Povestea pare desprinsa dintr-un film de aventuri: trei jurnalisti romani hotarasc (sau sunt hotarati) sa mearga in Irak de unde sa trimita reportaje de culoare. Gustul aventurii si unele garantii de siguranta s-au combinat intr-o plecare discreta, fara martori, si pe un traseu ocolit. La originea deplasarii se afla un om de afaceri strain, un familiar al fostei guvernari, care se vede incoltit de reprezentantii noii guvernari si care imagineaza un plan de o naivitate incredibila: punand la care o rapire „amiabila”, vrea sa se foloseasca de aceasta nu doar pentru scoaterea din tara a unei importante sume de bani castigata dubios, ci si pentru a obtine recunostinta si pretuirea noilor puternici ai zilei. Jurnalistii, care nu cunosc planul ascuns, participa cu entuziasm si se trezesc intr-un mediu ostil si fara cele mai elementare mijloace de protectie. „Rapitorii” de ocazie pun planul in aplicare, numai ca ceva neprevazut se intampla atunci: lucrurile iau o turnura serioasa, amatorii fiind inlocuiti de profesionisti. Evolutiile il iau prin surprindere pe chiar creierul planului, care incepe sa dea din colt in colt, intelegand beleaua in care s-a bagat! Manipulatorul se ofera sa regleze problema, se duce la Cotroceni, e aproape pe punctul sa convinga la varf de bunele sale intentii cand ceva il tradeaza. E arestat si lucrurile incep sa capete o infatisare dramatica. Se urmaresc mai multe filiere de negociere cu rapitorii, se reactiveaza fosti colaboratori ai serviciilor de spionaj intrati in adormire dupa 1989, se face apel la bunavointa unor guverne arabe cu care am avut relatii cordiale pe vremuri. Criza treneaza, pana cand se produce deznodamatul fericit: ostaticii sunt eliberati, fara plata vreunei recompense, si primiti ca niste veritabili eroi. Treptat, se vehiculeaza suspiciuni legate de buna lor credinta. De la organizator, tot mai bolnav, anchetatorii nu reusesc sa scoata mare lucru. Intre timp, principalul sau colaborator, „ghid” al jurnalistilor, fusese arestat de americani ca participant la rapire si condamnat ulterior la moarte de catre irakieni. Ultima sansa de a afla adevarul despre rapire se spulbera atunci cand principalul acuzat, eliberat din inchisoare pentru a se trata de cancer, se evaporeaza de sub ochii celor cateva servicii secrete care ar fi trebuit sa-l monitorizeze.
Si iata, acum, profilandu-se o bomba cu efect intarziat: contrar declaratiilor, pentru eliberarea ostaticilor s-ar fi platit o mare suna de bani. De unde? Din dispozitia cui? Pe baza caror reglementari legale? Intrebari la care va trebui sa se raspunda iar cea mai tulbiratoare dintre acestea este daca nu cumva pretul rascumpararii a fost chiar „fuga” lui Hayssam...