Sâmbãtã, la Orlando, în Florida, a început Convenþia anualã a turismului american - POW WOW 2006, organizatã de TIA - Travel Industry Association. Este o manifestare - mamut, ca mai tot ce se întâmplã în America. Timp de cinci zile, peste 5500 de delegaþi, reprezentând operatori de turism ºi cumpãrãtori de servicii turistice de pe întreg cuprinsul Americii, vor alerga ca albinele într-un stup din stand în stand, încercând sã stabileascã cât mai multe contacte ºi sã încheie cât mai multe contracte avantajoase. Pare straniu ca o þarã ca America, creditatã drept primul furnizor de turiºti pentru lumea înteagã, sã fie atât de preocupatã de atragerea turiºtilor spre obiectivele sale. S-ar pãrea cã aceºtia vin oricum, dar lucrurile nu stau deloc aºa. Mai ales dupã 11 septembrie 2001, de când reglementãrile de vizã s-au înãsprit ºi de când autoritãþile cãrora le revine sarcina asigurãrii securitãþii þãrii nu mai sunt dispuse sã facã compromisuri. Efectul pervers al atacurilor teroriste a fost o scãdere masivã a intrãrilor de turiºti. Cu consecinþe directe pe planul economiei americane. În anul 2000, 51 milioane de turiºti strãini au vizitat America, aceasta încasând de la ei peste 100 de miliarde de dolari! Cifra este suficientã ca sã vã faceþi o imagine asupra importanþei acestei industrii. ªi a înþelege ce se întâmplã în aceste zile la Centrul de Convenþii din Orlando. Pentru românul obiºnuit cu târgurile de prin partea noastrã de lume, POW WOW este un soi de lagãr de muncã forþatã. Cu luni înainte, calculatorul aranjeazã listele de contacte - câte 20 de minute, cu o pauzã de 5. Programarea este respectatã cu stricteþe, pentru cã cine rateazã o întâlnire, la ediþia urmãtoare nu mai are acces. Prezenþa este raportatã cu scrupulozitate ºi la sfârºitul celor trei zile de muncã lumea poate sã rãsufle uºuratã. Este un sistem draconic aproape, dar altfel tot acest efort grandios - gândiþi-vã ce înseamnã sã administrezi cotidian o asemenea mulþime, de aproape 6000 de suflete - s-ar irosi fãrã rost. Or în America, timpul costã bani. În România, timpul încã nu face toþi banii. Aici ne permitem sã fim nepunctuali ºi lipsiþi de eficienþã, fãrã ca aceasta sã ne scoatã din joc. În România ne permitem ca bruma de turiºti ce ne mai calcã din întâmplare, sã ne prindã la fiecare deschidere de sezon cu pregãtirile întârziate. Ne permitem sã cerem bani mulþi pe condiþii modeste ºi servicii proaste. Ne permitem sã facem reclamã mincinoasã ºi sã nu avem de suferit dupã aceea. De zece ani încoace, un mic numãr de operatori de servicii de turism români participã la ediþiile POW WOW ºi americanii au subliniat nu odatã seriozitatea lor. În timp ce alte þãri ºi-au pierdut dreptul la participare, din motive de aproximare a îndatoririlor, românii ºi l-au pãstrat. Pentru cã la New York, Los Angeles sau Orlando sunt altfel decât confraþii lor din þarã. De ce oare, doar Dumnezeu mai ºtie. Un mic amãnunt, la încheiere: în timp ce ANAT-ul nostru ºi departamentul de resort din Ministerul Transporturilor abia reuºesc sã încropeascã statistici aproximative din care reiese cã, cu chiu cu vai, ne viziteazã cam vreun milion de turiºti strãini, doar Orlando, oraºul care gãzduieºte actuala ediþie a târgului, primeºte peste 3 milioane!