Un zbor pânĂŁ la San Francisco, pe cealaltĂŁ coastĂŁ a Americii, este o experienÞã din care ieÂşi – indiferent de clasa aerianĂŁ la care Ăži-ai rezervat biletul – cam Âşifonat. PânĂŁ când aeronavele de tipul A380 vor fi dominante pe traseele transoceanice, cĂŁlĂŁtorii vor continua sĂŁ se ĂŽnghesuie ĂŽn „bou-vagoanele” aeriene ĂŽn care profitul companiei ĂŽĂži rezervĂŁ minim de spaĂžiu vital. Se vorbeÂşte deja, mult, de accidentele vasculare ĂŽn serie pe care le provoacĂŁ condiĂžiile de zbor, dar pânĂŁ când vor fi iniĂžiate niÂşte reguli mai sĂŁnĂŁtoase, va mai trece timp, iar cĂŁlĂŁtorii vor continua sĂŁ ĂŽndure ĂŽnghesuiala celor „zece pe un rând” Âşi calvarul genunchilor zdrobiĂži de fotoliul din faÞã.

Cui nu-i place, sĂŁ stea acasĂŁ! Am luat, ĂŽnsĂŁ, lungul drum, de 11 ore – de la Amsterdam – ĂŽn piept, pentru a rĂŁspunde invitaĂžiei de a participa la cel mai mare târg de turism: POW WOW 2011! O veritabilĂŁ „convenĂžie” a turismului american, organizatĂŁ de una dintre cele mai puternice ONG-uri – US Travel – ce gestioneazĂŁ un important capitol din PIB. Sunt prezente aici, la San Francisco, ĂŽn enormul Convention Center Moscone, peste 1000 de organizaĂžii interne de turism care prezintĂŁ oferta anului urmĂŁtor – estimatĂŁ la 3,5 miliarde de dolari – unui numĂŁr de circa 1500 de cumpĂŁrĂŁtori de astfel de servicii din 70 de Þãri ale lumii. Inutil sĂŁ reamintesc faptul cĂŁ Statele Unite sunt cea mai mare – Âşi mai diversĂŁ – piaÞã turisticĂŁ iar eforturile ĂŽntregii industrii de profil – mari companii hoteliere, aviatice, de vacanĂže Âşi distracĂžii – converg spre aducerea ĂŽn ĂžarĂŁ a unui numĂŁr cât mai mare de turiÂşti. Veritabila „land of choice”, America ĂŽĂži permite sĂŁ alegi ĂŽntre turismul hibernal al AlaskĂŁi Âşi cel tropical al Floridei, trecând prin toate formele variatei industrii a entertainementului.

Cele 5 zile ale convenþiei sunt dedicate, în primul rând, tranzacþiilor ºi negocierilor. Târgul de turism de aici nu înseamnã cântece ºi mititei, cu periniþe în care se angreneazã responsabili guvernamentali. Înseamnã oferte clare ºi contracte ferme. În imensa salã de la Moscone Convention Center se desfãºoarã un veritabil maraton al întâlnirilor pre-programate pe calculator, de câte 20 minute fiecare, 6 ore pe zi. Este un veritabil stup ce zumzãie de activitate, iar cine crede cã a venit aici la odihnã se înºealã: douã întâlniri ratate înseamnã eliminarea definitivã de la participarea la urmãtoarele ediþii. Distracþia are ºi ea perimetrul sãu: în fiecare searã, cei 5000 de delegaþi participã la câte o mare petrecere. Cea de asearã (duminicã) a avut loc pe celebra insulã Alcatraz, în perimetrul fostei închisori de maximã siguranþã, devenitã obiectiv turistic de maxim interes.

Cum spuneam, US Travel se ocupĂŁ aici de tot. Inclusiv de presiunile fĂŁcute asupra guvernului american, pentru reducerea birocraĂžiei legate de accesul ĂŽn ĂžarĂŁ, ĂŽn condiĂžiile reglementĂŁrilor antiteroriste, sau de elaborarea unor mĂŁsuri stimulative pentru piaĂža muncii – industria turismului fiind unul dintre marii angajatori. De aceea, executivul american nici nu-Âşi bate capul sĂŁ facĂŁ un minister al Turismului. Unul doar ar ĂŽncurca lucrurile.