Expirarea ultimatumului dat de preşedintele Bush lui Saddam, aduce omenirea în situaţia în care abia de acum înainte ea nu va mai fi aceeaşi.  Formula a fost insistent folosită după 11 septembrie şi ea a conţinut un sâmbure de adevăr care devine evident abia acum: lumea s-a schimbat atât de mult şi de categoric în ultima jumătate de secol, încât hainele croite de modiştii de după cel de-al doilea război nu i se mai potrivesc de nici un fel. Cinci decenii,  omenirea a stat în echilibrul precar dat de arsenalele celor două blocuri ideologice - cel capitalist şi cel comunist.  Finalul neaşteptat al acestei competiţii - impozia naturală a 'lagărului' comunist - de la finele penultimului deceniu, a condus către o situaţie fără precedent: unipolaritatea sistemului.  Statele Unite nu mai aveau în faţă un contracandidat, o entitate cu care să se confrunte şi care să le ţină în 'priză directă'.  A apărut - deloc neaşteptat - terorismul internaţional, ca recul faţă de omniprezenţa şi omnipotenţa americană.  A apărut într-un mod dramatic ce avea să semnaleze şi să sublinieze fragilitatea unui supersistem programat pentru un anume tip de acţiune.  Războiul contra Irakului nu este altceva decât un semnal al schimbării.  Al schimbărilor, de fapt, pe care în mod necesar omenirea le va cunoaşte în anii care vin.  Şi în care va trebui să fie înlocuite sau adaptate marea majoritate a instituţiilor internaţionale construite pe ruinele celor două conflagraţii mondiale ale secolului trecut. Cele mai dramatice vor fi, probabil, schimbările pe care le vor înfrunta două instituţii majore: ONU şi NATO.  Prima, exclusă de la deciziile importante care acum pot fi luate individual sau în grup, îşi va mai găsi cu greu rostul în configuraţia viitoare a planetei.  Cea de-a doua, o prelungire a războiului rece, va intra inevitabil în contradicţie cu viitoarea organizare continentală în care Uniunea Europeană va trebui să-şi adauge o componentă militară care nu va mai coincide cu aceea a organizaţiei nord-atlantice.  Foarte probabil, lumea viitoarelor decenii va fi una tri-polară, pe măsură ce conglomeratului european şi celui american li se va contrapune şi unul care va alia, aproape inevitabil, Rusia cu China. De astăzi, cu siguranţă că lumea în care trăim nu va mai fi aceeaşi.  Cu ce preţ şi cu ce costuri - vom  afla cât de curând.